El Bilbao Arena ya crece. Como el Bizkaia Bilbao Basket, su inquilino. Los trabajos para la ampliación del recinto de Miribilla comenzaron el lunes por la tarde, con el objetivo de que la nuevas plazas, alrededor de 750 localidades, estén disponibles para la Supercopa Endesa a celebrar el viernes y el sábado. De esta forma, se cumple la intención de IMD (Instituto Municipal de Deportes), adelantada por EL CORREO el 27 de julio, de estirar el aforo actual del complejo, con capacidad para 8.800 espectadores.

El aumento de las localidades se efectúa en todo el perímetro del anillo superior que corona el pabellón. Ayer por la mañana, los operarios se afanaban en la colocación de los soportes de las dos filas sobre la que se acomodarán los nuevos asientos, todos de color negro y no de varias tonalidades como ocurre en el restro del graderío. De esta forma, el Bilbao Arena rozará las 10.000 localidades, que se estrenarán el viernes con el derbi entre el Bizkaia Bilbao Basket y el Caja Laboral (19.00 horas).

Expansión de la franquicia

Y es que la expansión del club de los hombres de negro en el apartado deportivo seduce a la afición vizcaína, lo que deriva en la necesidad de sumar plazas en el Bilbao Arena. Por ejemplo, con una competición tan atractiva como la Euroliga, con rivales de tanto poder como el Olympiacos, el Fenerbahçe y Caja Laboral (además del Cantú y el Nancy), o con la siempre deseada posibilidad de volver a plantarse en la final de la ACB, con los consiguientes llenos que se produjeron con unos hinchas entregados a los hombres de Fotis Katsikaris y que dejaron a muchos aficionados con la miel en los labios y siguiendo esos eléctricos encuentros desde la televisión. Porque, además, la franquicia bilbaína se encuentra en pleno periodo de evolución, con un techo que parece que aún no ha alcanzado.

Esta ampliación, además, permitirá rondar las 10.000 localidades; un ensachamiento fundalmental para contar, en un futuro más o menos cercano, con una de esas licencias A que reparte la Euroliga -la que autoriza a un club gozar de una plaza en máxima competición continental salvo una pésima clasificación-, y que establece como requisito contar con un pabellón con la posibilidad de concentrar a diez millares de personas. Y esa cantidad rozará el Bilbao Arena, en donde también se ha tenido que habilitar una nueva salida de emergencia en el graderío superior por este crecimiento.